吴履道：“皇上，总督京营戎政李国桢可调配的军队有腾骧四卫营、勇士营、内操宦官、侍卫上直军、皇城守卫军、京城巡捕营，大约十万，但这十万⚼仅是奏章上的虚数，内含不少冒名顶替吃空饷的，实有人数仅五万稍余，且多为老弱，不足一战。臣苦思数日，以为形势危急，别无他法，唯二策可用。”
帝急切问道：“那二策？”
吴履道：“第一策：皇上乘龙辇，起御驾，亲往王公大臣府上一走，将各家各室十三岁以上男子集中起来，稍作操练，令上城杀敌。再释放囚徒，令其守城，立功赎罪。复下旨京城各府衙大小官员、衙役停止办公，俱持械上阵，卫戌京师。据臣粗算，如此🁝一来，可得四五万人，虽不能长久守城，但若能坚持十天半月，各路勤王援军必定分沓而至，那时贼寇必退，京城之急可解。”
崇祯帝正在沉吟，王承恩怒道：“吴大人荒谬，皇上乃万金之躯，岂能到王公大臣府上去乞🎰🔮兵？再说，大牢里的罪囚一旦释放，他们岂不趁机捣🝡🌩乱，怎⚼么可能上城杀敌？”
帝止住王承恩，复问吴履道🞘🔘🀺：“第二策👪🜟呢？⚵🕱🍗”
吴🄫履道：“臣闻去年满清摄政王多尔衮曾致书李自成，相邀伐我大明，共🁿🚰分天下，李贼狂妄自大，欲独吞神器，故严词拒绝之。臣猜，多尔衮与李自成必然有隙。臣又得报，多尔衮为争天下，已兵出沈阳，西渡辽河，欲从蒙古攻取大同，进而扫荡中原，窥视皇权，而大同已为李贼占据，因此，李贼与多尔衮之间必有一战。朝廷可派一能言善辩之士往说李贼，晓之以利害，警告他螳螂捕蝉黄雀在后。臣以为，朝廷可封李贼为西北王，赏银百万，令其替我大明守护西北，抵御满清，李贼若是明智，必然审时度势，班师回巢。”
帝复沉吟，王承恩又忍不住了，呵斥道👪🜟：“封李贼为西北王？吴履，你反了？”
吴🄫履见阉人无礼，怒道：“君臣商议国家大事，内臣何🃦🚂故多舌⛥🜞？”
王承恩哑口无言，崇祯帝朝二人摆摆手，二人不敢再言。帝知内阁首辅魏藻德🃤颇有才能，🈮🁰问道：“吴大人这退敌二策，魏大🄵🁷人以为如何？”
魏藻德口若悬河，辩才超卓，深得崇祯帝喜爱。可此人除了那张嘴之外，并无他长，因此对于吴🗔🛖履之二策，魏藻德不敢妄议，只得府拜于地，一言不发。帝猜知他惧怕🙀担责，鼓励道：“爱卿但说无妨，爱卿今日之言，朕无有不纳。”魏藻德想起往年为崇祯帝出谋划策的许多大臣，一旦谋虑不周而失败，必遭斩首，因暗思：皇帝反复无常，今日之决策对了也罢，万一以后出了半点儿纰漏，自己定然死无葬身之地。因此，魏藻德诚惶诚恐，始终不敢吭声。
帝大怒，一脚踹翻魏藻德骂道：“误国庸🈩🀼臣，误😊国庸臣，滚，都🗣🝟🌙给我滚。”
魏藻德与众臣汗流浃背，战🞘🔘🀺🞘🔘🀺战兢兢地退出了殿外。
帝恍恍惚惚地回到龙椅上坐下，良久才道：“吴爱卿之退敌二策甚好，只是，王承恩说得也对，大牢的罪🅗🆫囚本是贼寇，朕岂能依靠贼寇来🙩🍁🅋杀贼寇？朕意，下一道圣旨，令城百姓上城杀敌，王公大臣个个娇弱，就让他们出银两吧，凡守城将士、百姓杀贼一人，赏银百两。至于封李自成为西北王之事，容朕细⚘虑。”
吴履跪地力谏：“皇上，早在两个月前，🈩🀼城内就有谣言，说什么‘开门迎闯王，不当差，不纳粮。’城百姓早就盼着贼寇进城了，岂能指望他🎄🎦们去守城⚼？大牢内虽不乏为非作歹之徒，可更多的都是些忠贞爱国之士，他们是被锦衣卫、东厂诬陷下狱的，皇上若开天恩，赦免他们罪行，他们岂有不舍身报国之理？别的不说，就说曹印，他力主行法，忠心一片，虽在牢中，却时时心系大明安危，放他出来杀敌，有何不可？”
一听到曹印，王承恩不禁打了个寒颤，当年就是王承🄰🁉恩帮李邦华等人出谋划策，又在皇上面前进谗言才将曹印下狱的，如今吴履提出要释放曹印，怎不让王承恩心虚？
“当🂍🍣年若令曹印行法，力整顿朝纲🐲🃳，事必不至于此，”崇🎖👃祯一脸茫然，喃喃自语。
王承恩见皇上对🆊🍶当初不用曹印似有悔意，担心他下令释放这个法痴，赶紧岔开话题道🞸😹🆓：“皇上，既然百姓靠不住，那就下旨，令各部衙门官差和王公大臣家丁一律集中，列队上城杀敌吧，不遵旨者，斩，上城杀敌者，赏，杀敌有功者，晋升官职，如此一来，贼寇一时也🂱攻不进来。”
吴履道：“王公大臣各怀私心，府衙官差贪生怕死，皇上如不亲往督促，仅凭🃤一道圣旨，臣🎰🔮担心……臣担心无人奉旨。🕣”
“他们敢？”王承恩大怒：“皇上现在还🈩🀼是天下😊之主，谁敢抗旨🗣🝟🌙，灭九族。”
帝听🂍🍣了王承恩和吴履二人争论，满脸痴呆，道：“你们不要说了，王爱卿说得对，朕万乘之躯，岂能自取其辱前往臣子家中乞兵？吴爱卿也没错，王公大臣各怀私心，府衙官差贪生怕死，谁人奉旨？君非亡国君😈⛃，臣皆亡国臣，也罢，也罢，也罢，圣旨也不下了，朕就在此等候逆贼，与贼拼个你🉑🆫死我活。”
王承恩跪抱崇祯帝双脚，痛哭道：“贼👪🜟寇入城，必羞我主，皇上，下旨吧，圣旨一下，亦可集齐几万人，尚能坚持十天半月，大明江山可保矣！”吴履亦跪奏道：“皇上既不愿亲往督军，又不愿下旨，请颁下口谕，臣有了口谕，愿亲往💜各衙各府募兵守城。”