埃德不敢惊扰，只能安静地站在一边。当佩恩从短暂的失神中清醒过来，埃德正不由自主地想起莉迪亚身边那个奇怪的“精灵”……他有☢些无法确定的猜测，但在事情似乎变得越来越复杂的现在，毫🔸🅘无证据的他，也许最好还是🐚先保持沉默。
他们并没有顺着原路返回，而是沿着一条更蜿蜒的道路，曲曲折折抵达塔底的另一扇门。埃德不知道精灵们🌎♤如何相互联络☌♧，但四散而开的☢侍卫们几乎在同一个时间重新聚集在佩恩身后，彼此之间没一句多余的话，也没有一个多余的动作，仿佛只要一个眼神，一切便都已了然于心。
佩恩异常沉默。直到进入密道中与芬维和另一个“埃德”分开的地方，他才对埃🕩德满怀歉意地一笑。
“抱歉。”他说，“我欠你许多解释……但或🙟许也只⛄🗺♆能先欠着了。”
“曾经有一个朋友告诉我，真正的朋友之间用不着那么多的‘抱🚄歉’和‘解释’。”埃德微笑着回答，心情复杂地想起，告诉他这句话的，正是诺威。
他其实有更多的话想说。他想提醒🜛佩恩⛰🞇👿，那个告诉他无声之塔里隐藏着什么秘密的“朋友”，或许最好还是提防一点，他总觉得对方的意图很值得怀疑；他还想告诉他，另一群来自鹿角森林的精灵或许就隐藏在格里瓦尔之外，他们信仰着一个并不值得信仰的神，而他们的目的连斯科特也从未听说……
但看着佩恩平静的绿😣🃊🖉色双眼，他怀疑并没有什么是他不知道或无法控制的。如果他依旧🝗不希望精灵之外的人插手……
“……你眼睛里的各种忧虑满得都快要溢出来了💔。”佩恩♐🙸忍不住微笑，倒并未因此而不悦，“我🈡⛢🜈真的是一个如此令人无法放心的朋友吗？”
埃德连连摇头。
“我只想说……”他磕磕巴巴地开口，“如果你有任何需要帮助的地方……而我也能🏱帮得上忙的话……”
“我会像今天一样毫不犹豫地👑向你求助。🉢”佩恩向⚚💁🎽他保证，“但现在，恐怕我最好还是尽快送你离开。”
“你担心斐瑞会做些什么吗？”埃德问道。
“不……”佩恩苦笑，“如你所见，他讨厌我，我也讨厌他，但在所有长老之中，他大概是我最信😰任的一个。并不只是因为血缘……他固执且自大，但他至少还不会为一个自以为正确的目的而不择手段。”
——所以其他长老比斐瑞更为可恶吗？
埃德腹诽着，默默点头。
“还有一件事……🈒”佩恩轻轻招手。芬维鬼魅般突然从阴影里冒出来的时候埃德还是不由自主地吓了一跳。他自问自己也不是感觉特别迟钝的人……像芬维这样并不刻意隐藏也毫无存在感，到底是怎么做到的？
“我希望你能带他离开。”佩恩诚恳地看着他，“他的技能在这里并没有多少用武之地，我也不希望将他当场一把刺向自己曾经的同伴的匕首……他所寻求的东西，在这里或许很难找到。但在你身边，他能见识更多，我们相互联络也会更加容易……他很安静，会执行你的所有命令，也绝对能够保守秘密，如果不能确认这一点的话，我不会把他交给你——当然，如果你觉得不便的话，我也绝对不会勉强。”
埃德不禁有些犹豫。并不是信任的问🗠🝁题，而是……他实在不太习惯这样影子般的存在。
但在芬维眼中🙒隐约的渴望黯😦🃤🙰淡👑下去之前，他点了点头。
“没问题。”他语气轻💥快，“我有个朋友……他们也⛄🗺♆许能谈得来。”
他☙⛟🛧说的👪是尼亚——在他认识的人里，还没谁能比那个小个子更神出鬼没🗨🞅，也没谁能比他更轻易让人卸下防备……他们说不定真能聊得起来。