期末考试结束了。
我兴高采烈地拿着优异的成绩单，回到家中向亲人们报喜。
外公拿着我的成绩单，捋着那白色的山羊胡子，不断地拍着我的脑袋，夸奖道：“这孩子很会读书，将来有出息！”
父母也自豪地逢人就夸我的成绩。
放假前，学校发来了通知，向每个学生催收“尊师金”、“尊师米”。
由于家境贫寒，我家交不出钱，父亲只给我两升米，让我交给了学校。
校方对我上交的两升米，很不满意。连续几天，学校总务处主任江广庇，不是在全校的集会上点我的名，就是来到班上找我谈话。
没过两天，学校布告栏里，贴出了勒令我退学的布告。
我不得不含着眼泪离开了学校。
辍学后，每天看着同学们蹦蹦跳跳上学，我的心里痛苦极了。
没有上学，我整天在街头流浪。
镇上有个名叫“灾星”的人，虽然名字不好听，但他很热心为群众办事。为了使镇上的人们能常年有戏看，他跑武汉、黄陂、孝感，请来的京剧、汉剧和楚剧戏班子。
戏园在西街，是一个能容两、三百观众的大草棚。入口处的门上有幅对联“金榜题名虚荣华洞房花烛假夫妻”。
一张条桌拦住门的一半。“灾星”坐在桌子旁卖票，入口处站着一个戏班子的女子在验票。
戏园子里，光线阴暗，地下很潮湿，场地散落着砖头瓦片，显然是在一个破屋基上临时盖起来的草棚。一个木板架起的舞台，舞台下一排排长凳，整齐地排列在戏园里。
我最要好的朋友马仁焕，经常出入戏园里，不管来的什么戏班子，他都能与经理、演员混得很好。
马仁焕不但长相英俊，而且楚剧也唱得很好，戏班子隔三插五请他顶小生角色，在台上唱上几段。
我跟着马仁焕，白天黑夜泡在戏园里，整整一个月。看了《思凡》、《葛麻》、《送香茶》、《山伯访友》、《朱氏割肝》、《酒醉花魁》、《和尚驮尼》、《秦雪梅吊孝》、《吴三宝游春》、《王婆婆骂鸡》等几十个折子戏和《十三妹》、《杨家将》等本子戏。
一天，我同马仁焕和一个演旦角的戏子散步。走着走着，不觉来到了我家附近，我就邀请他俩去我家。
父母亲见我带客人回来了，非常高兴，十分热情地接待了他们，做了一桌丰盛的菜。
马仁焕和那位戏子走后，父母亲向我打听那个陌生人是谁，我告诉他们是个唱戏的。